Para abril de 1775, hombres armados se enfrentaban en Lexington y Concord (Massachusetts), y se dispararon tiros que ninguna de las partes podía revertir. [fuentes][/fuentes]
Es imposible no percibir la magnitud de lo que aquello significaba. Los colonos británicos, que durante generaciones se habían considerado leales súbditos del rey Jorge III, luchaban ahora contra el Imperio británico, la potencia imperial más poderosa del mundo atlántico. [fuentes][/fuentes]
La cuestión central de este curso no es si los británicos contaban con más soldados o barcos. Se trata de entender por qué unas disputas que comenzaron como protestas sobre leyes, impuestos y derechos políticos derivaron en una ruptura tan absoluta que desembocó en una guerra y en una nueva forma de gobierno. [fuentes][/fuentes]
Boston y Londres no eran historias separadas. Eran espacios políticos interconectados dentro de un mismo imperio, y cada paso hacia la confrontación obligaba a tomar decisiones reales sobre dinero, autoridad y el futuro de la relación. Para conocer los riesgos que cada bando creía afrontar: [fuentes][/fuentes]
Los enfrentamientos de 1775 se enmarcan en un proceso más amplio que comenzó tras la Guerra de los Siete Años, un conflicto mundial que concluyó en 1763 y dejó al Imperio británico con nuevos territorios y cuantiosas deudas. [fuentes][/fuentes]
En los años posteriores a 1763, el Parlamento de Londres aprobó nuevos impuestos y normativas comerciales para las colonias norteamericanas; muchos colonos respondieron con peticiones, boicots y movilizaciones populares, insistiendo en que conservaban los derechos propios de los súbditos ingleses. [fuentes][/fuentes]
Una vez iniciada la guerra, las mismas comunidades que habían debatido sobre la política británica tuvieron que establecer gobiernos de guerra, reclutar tropas y definir qué implicaba la independencia en la práctica. [fuentes][/fuentes]
Ni siquiera tras la declaración de independencia en 1776 cesó el debate político. Estados Unidos intentó gobernarse inicialmente bajo los Artículos de la Confederación, para luego sustituir dicho marco por la Constitución redactada en 1787 y ratificada entre 1787 y 1788. A continuación, se presentan los hitos clave en una cronología: [fuentes][/fuentes]