Un client rencontre des difficultés avec le déploiement de votre produit d’IA, qui ne fonctionne que partiellement. Il souhaite votre présence sur site pendant deux semaines pour rendre la solution opérationnelle et concrète avant une démonstration devant le conseil d’administration. Il exige également des modifications du produit, et ce, dans les plus brefs délais.
En tant que responsable du recrutement, vous ne cherchez pas simplement quelqu’un capable de discourir sur les déploiements. Vous recherchez une personne capable de gérer cette situation, de cibler les résultats adéquats et de rester opérationnelle un mois plus tard, une fois la démonstration terminée et le véritable travail entamé.
Voici une façon simple de concevoir le rôle de « Forward Deployed Engineer » (FDE). Un Forward Deployed Engineer (FDE) est un ingénieur qui déploie des solutions dans l’environnement du client et assume la responsabilité du résultat, tout en transmettant les enseignements tirés aux équipes produit et aux équipes internes.
Découvrez comment ces responsabilités s’articulent entre les résultats attendus par le client et les objectifs internes.
Lors de cette intervention de deux semaines sur site, l’objectif évident est de présenter une démonstration fonctionnelle. Le véritable objectif est de livrer une solution que vous pouvez maintenir, étendre et expliquer, tout en prévoyant un plan clair pour la suite de l’opération.
C’est pourquoi les meilleurs FDE (Field Deployment Engineers) assument la responsabilité de trois aspects simultanément :
Une responsabilité de bout en bout Si seule la démonstration a « fonctionné », le FDE n’a pas terminé sa mission.
L’indicateur le plus révélateur lors du recrutement est la capacité du candidat à envisager naturellement la situation « après son départ ». Évoque-t-il la supervision, les procédures opérationnelles (runbooks), les modalités d’accès et les responsables de l’exploitation, ou se contente-t-il de dire « nous l’avons intégré » ?
Les erreurs de recrutement surviennent souvent lorsque l’on confond des rôles qui semblent similaires lors des réunions. La distinction ne réside pas dans les intitulés de poste, mais dans ce dont la personne est tenue responsable en cas de problème.
Un Ingénieur Solutions (Solutions Engineer) est généralement responsable de la validation technique avant-vente : il doit prouver que le produit fonctionne et réduire les risques liés à la transaction. Un Chef de produit (PM) est responsable de ce qui est développé et des raisons de ce développement, ce qui inclut les arbitrages et les décisions concernant la feuille de route. Un Ingénieur Plateforme (Platform Engineer) est responsable des systèmes partagés au sein de l’entreprise, tels que la fiabilité et l’expérience de développement pour les équipes internes.
Le FDE emprunte des compétences à chacun de ces profils, mais sa responsabilité diffère. Dans le scénario qui nous occupe, le FDE doit déployer une solution concrète dans l’environnement du client, puis traduire la réalité complexe de cet environnement en informations exploitables par l’entreprise.
Comparez ces rôles en fonction des indicateurs de performance, de l’horizon temporel et du niveau d’immersion auprès du client.