पहला टच वह पहला संपर्क है जो आप बॉल के आपके पास आने पर करते हैं। वही एक टच तय करता है कि आपका अगला एक्शन क्या होगा। अगर आपका पहला टच बॉल को पास और सही जगह पर रखता है, तो आप तेज़ी से पास दे सकते हैं, ड्रिबल कर सकते हैं या शूट कर सकते हैं। अगर आपका पहला टच बॉल को बहुत दूर या मुश्किल स्थिति में भेज देता है, तो आपका अगला पल उस गलती को सुधारने या बॉल के पीछे भागने में ही बीत जाता है।
पहले टच को ऐसे समझें जैसे आपकी तरफ फेंकी गई किसी चीज़ को पकड़ना। आराम से पकड़ा गया कैच आपको आगे कुछ भी करने के लिए तैयार करता है। अगर आप उसे ठीक से नहीं पकड़ पाते (फंबल करते हैं), तो आपको उसे संभालने में ही लगना पड़ता है। इस कोर्स में, आप सीखेंगे कि शरीर के किस हिस्से का इस्तेमाल करना है, बॉल की रफ़्तार को कैसे कम करना है, और बॉल को ऐसी जगह कैसे ले जाना है जहाँ आपको समय और विकल्प मिलें।
तकनीक सीखने से पहले, यह समझना ज़रूरी है कि ऐसे टच में क्या फ़र्क है जो विकल्प बनाते हैं और ऐसे टच में जो विकल्प खत्म कर देते हैं। अच्छे और बुरे पहले टच के इन उदाहरणों को देखें और समझें कि हर एक टच आपके अगले एक्शन को कैसे बदल देता है।
आप बॉल को अलग-अलग कॉन्टैक्ट सरफेस (संपर्क सतहों) से कंट्रोल करते हैं, यानी आपके पैर या शरीर का वह हिस्सा जिससे बॉल टकराती है। हर सतह बॉल को एक खास और अंदाज़ा लगाने लायक दिशा में भेजती है। शुरुआती खिलाड़ी अक्सर सिर्फ़ एक ही सतह का इस्तेमाल करते हैं, और फिर हैरान होते हैं कि बॉल कहाँ चली गई। अलग-अलग सतहों का इस्तेमाल करने से ही आपका टच भरोसेमंद बनता है।
आप मुख्य रूप से इन सतहों का इस्तेमाल करेंगे:
इस लेबल वाले डायग्राम का इस्तेमाल करके हर सतह को उससे होने वाले बॉल के मूवमेंट से जोड़कर समझें।
आम नियम ऐसा तरीका चुनें जिससे बॉल आपके अगले एक्शन के लिए सबसे छोटे और सुरक्षित रास्ते से जाए।
जब बॉल आपके पास आती है, तो आप या तो उसे ‘कुशन’ कर सकते हैं या ‘पोक’ (हल्का धक्का) कर सकते हैं। कुशनिंग का मतलब है कि आप अपने टखने और घुटने को ढीला रखकर और अपने पैर को बॉल के साथ थोड़ा आगे बढ़ाकर बॉल की स्पीड को सोख लेते हैं। इससे बॉल की स्पीड कम हो जाती है और वह आपके पास ही रहती है। ‘पोक’ तब होता है जब आपका पैर सख्त (stiff) होता है और बॉल से टकराते ही वह दूर उछल जाती है।
कुशनिंग धीमी प्रक्रिया नहीं है। यह कंट्रोल के साथ की जाती है। आप बॉल को पूरी तरह रोकने के लिए कुशन कर सकते हैं, या उसे खाली जगह (space) की ओर ले जाते हुए कुशन कर सकते हैं। मुख्य बात यह है कि आपका शरीर दीवार की तरह नहीं, बल्कि शॉक एब्जॉर्बर की तरह काम करे।
इस बात की तुलना करके देखें कि जब पास तेज़ी से आता है और जब धीरे आता है, तो क्या होता है; और सख्त टखने और घुटने की तुलना में ढीले टखने और घुटने से नतीजे में क्या फ़र्क पड़ता है।