یکم ستمبر 1939 کی صبح کا آغاز پہلے سے تحریر شدہ احکامات اور ٹرینوں کے طے شدہ نظام الاوقات کے ساتھ ہوا، کیونکہ پولینڈ پر جرمنی کا حملہ رفتار پر منحصر تھا۔ [ذرائع][/ذرائع]
چند ہی دنوں میں، برطانیہ اور فرانس—ایسی ریاستیں جن کی عالمی سلطنتیں اور بحری راستے یورپ سے کہیں دور تک پھیلے ہوئے تھے—نے جرمنی کے خلاف جنگ کا اعلان کر دیا۔ [ذرائع][/ذرائع]
پھر، 17 ستمبر کو سوویت یونین—جوزف اسٹالن کی قیادت میں ایک وسیع و عریض یک جماعتی ریاست—نے مشرق کی جانب سے پولینڈ پر حملہ کر دیا، جس سے ایک یک طرفہ حملہ ملک کی تقسیم میں بدل گیا۔ [ذرائع][/ذرائع]
کسی سرحدی علاقے میں شروع ہونے والی جنگ مقامی سطح تک محدود رہ سکتی ہے اگر دیگر طاقتیں یہ فیصلہ کر لیں کہ الگ تھلگ رہنا ہی زیادہ محفوظ ہے۔ [ذرائع][/ذرائع]
ستمبر 1939 میں اس کے برعکس ہوا، اور معمہ یہ ہے کہ اتنی زیادہ حکومتوں نے یہ کیوں سمجھا کہ انہیں یا تو لڑنا ہی پڑے گا یا پھر لڑائی کے ذریعے وہ کوئی فائدہ حاصل کر سکتی ہیں۔ [ذرائع][/ذرائع]
اس پہلے مہینے کا جغرافیہ یہ سمجھنے میں مدد دیتا ہے کہ بحران کیوں محدود نہ رہ سکا؛ لہٰذا، آئیے پہلے نقشے پر اہم فریقین کی نشاندہی کریں:
یورپ میں ہونے والی لڑائی صرف ایک بڑا محاذ تھی، کیونکہ وہی طاقتیں افریقہ، ایشیا اور بحرِ اوقیانوس میں پھیلی ہوئی نوآبادیات، بندرگاہوں اور بحری تجارتی راستوں پر بھی قابض تھیں۔
جب برطانیہ اور فرانس جنگ میں شامل ہوئے تو وہ صرف اپنے ملکی علاقوں تک محدود نہیں رہے۔
وہ اپنے ساتھ سامراجی ذمہ داریاں، فوجی اڈے اور وسائل بھی لائے جنہوں نے دور دراز مقامات کو اہداف اور میدانِ جنگ میں تبدیل کر دیا۔
تھیٹر (یا محاذِ جنگ) سے مراد ایک ایسا مربوط خطہ ہے جہاں بری، بحری اور فضائی افواج کسی ایک اسٹریٹجک مقصد کے تحت لڑتی ہیں، مثلاً رسد کے راستوں کا دفاع کرنا یا اہم بندرگاہوں پر قبضہ کرنا۔
1941 تک، یورپی محاذ اور بحرِ الکاہل کا محاذ ایندھن، اسٹیل، بحری جہازوں اور فوجیوں کی ترسیل کے فیصلوں کے ذریعے آپس میں جڑ چکے تھے، کیونکہ یہ وسائل محدود تھے۔
عام شہریوں کی زندگی بھی اس تنازعے کی لپیٹ میں آ گئی؛ نہ صرف جبری بھرتی اور کارخانوں میں کام کے ذریعے، بلکہ بمباری، ناکہ بندی اور قحط کے ذریعے بھی، جس نے پورے کے پورے شہروں کو جنگ کے دباؤ والے نظام کا حصہ بنا دیا۔
اگر جنگ اتنے وسیع پیمانے پر پھیل جائے، تو الگ الگ بحرانوں کو ایک مربوط جدوجہد میں بدلنے والی چیز عام طور پر اتحادوں، سلطنتوں اور لاجسٹکس (یعنی کون، کہاں، کس قوت اور رسد کے ساتھ پہنچ سکتا ہے) کا امتزاج ہوتی ہے۔
یہ امتزاج اس وقت نمایاں ہوتا ہے جب یورپ اور بحرِ الکاہل کے خطوں کا، اور ان راستوں کا جن کے ذریعے افواج اور آبادیوں تک رسد پہنچائی جاتی تھی، ایک ساتھ جائزہ لیا جائے:
جب کوئی تنازعہ اس قدر وسیع ہو جائے، تو اس کا ریکارڈ محض ایک کہانی نہیں بلکہ مختلف وجوہات اور سامعین کے لیے تیار کردہ کئی طرح کے شواہد پر مشتمل ہوتا ہے۔
کابینہ کا کوئی میمو کسی فیصلے کو تشکیل دینے کی کوشش کرتا ہے، عوامی تقریر لوگوں کے عقائد یا سوچ کو ڈھالنے کی کوشش کرتی ہے، اور کسی فوجی کا خط گھر پر موجود کسی فرد کے لیے خوف اور روزمرہ کے معمولات کی کیفیت کو بیان کرنے کی کوشش کرتا ہے۔
ایک ہی واقعہ ان مختلف ذرائع میں مختلف انداز میں نظر آ سکتا ہے؛ اس کی وجہ یہ نہیں کہ کوئی ذریعہ بے کار ہے، بلکہ یہ ہے کہ ہر ایک مختلف حالات اور مجبوریوں کے تحت تیار کیا گیا تھا۔
ایک مشترک عادت ان سب کو آپس میں جوڑتی ہے، اور یہی وہ عادت ہے جو آن لائن سامنے آنے والے کسی جدید دعوے کی جانچ پڑتال میں بھی مددگار ثابت ہوتی ہے۔
کسی تحریر پر یقین کرنے سے پہلے یہ پوچھنا مفید رہتا ہے کہ اسے کس نے لکھا، کب لکھا، کس کے لیے لکھا، اور اس انداز میں بات کہنے سے لکھنے والے کو کیا فائدہ یا نقصان ہو سکتا تھا۔
ہو سکتا ہے کہ کسی معاہدے کی کوئی شق دستخط حاصل کرنے کے لیے جان بوجھ کر مبہم رکھی گئی ہو، جبکہ مقدمے کی کارروائی سے متعلق دستاویز قانونی تقاضوں کو پورا کرنے کے لیے مخصوص دائرہ کار میں تیار کی گئی ہو؛ اور کسی بھی نتیجے پر پہنچنے سے پہلے یہ دونوں حقائق اہمیت رکھتے ہیں۔
1939 میں جنگ کے آغاز کا سراغ معاہدوں، بیانات، احکامات اور گواہیوں پر مبنی دستاویزات کے ذریعے لگایا جا سکتا ہے، اور ان میں سے ہر قسم کی دستاویز اس معمے کے ایک مختلف پہلو کی وضاحت کرتی ہے۔
ان ذرائع کا تقابلی جائزہ یہ ظاہر کرتا ہے کہ مقصد اور ماخذ کے لحاظ سے کہانی کتنی تیزی سے بدل سکتی ہے: