بدأت أزمة عام 2008 كإخفاق في قطاع الإسكان والرهن العقاري، لكن أضرارها امتدت لتتجاوز بكثير نطاق المقترضين والبنوك التي منحت القروض الأصلية. توضح هذه الدورة التدريبية كيف أدت القروض العقارية عالية المخاطر (الموجهة للمقترضين ذوي الجدارة الائتمانية المنخفضة)، والأوراق المالية المدعومة بالرهن العقاري، والتشابكات المالية، إلى تحويل مشكلة محلية إلى انهيار شمل النظام المالي بأكمله. وهي موجهة لكل من يرغب في الحصول على إجابة واضحة حول أسباب الأزمة دون الغرق في المصطلحات الفنية المعقدة؛ إذ ستتضح في نهايتها سلسلة الأحداث المترابطة التي أدت إلى الركود، بدءاً من القرض المتعثر الأول ووصولاً إلى التداعيات العالمية.
يتناول هذا المقرر الدراسي تزايد القروض العقارية عالية المخاطر (الموجهة للمقترضين ذوي الجدارة الائتمانية المنخفضة)، وعملية تحويل تلك القروض إلى أوراق مالية (توريق) في صورة سندات يُفترض أنها آمنة، وكيفية انتقال الخسائر عبر النظام المالي؛ كما يوضح الأسباب التي أدت إلى تفاقم الأضرار وتحولها إلى ركود اقتصادي عالمي.