L'étude de la structure atomique commence par le noyau, les électrons et les principes d'organisation du tableau périodique. Ce cours élabore un modèle fonctionnel de l'atome en s'appuyant sur les isotopes, les ions, la lumière, les spectres, les orbitales et la configuration électronique, pour ensuite relier ce modèle aux propriétés périodiques. Il s'adresse aux apprenants désireux de suivre un parcours clair et de niveau intermédiaire, allant de la théorie atomique aux tendances utilisées par les chimistes pour comparer les éléments. Au terme du cours, le tableau périodique ne se limite plus à une simple liste à mémoriser : il devient un outil permettant d'expliquer et de prédire les propriétés chimiques.
Le cours aborde le numéro atomique, les isotopes, les ions, les spectres, les concepts quantiques, les orbitales ainsi que les configurations électroniques des atomes et des ions. Il retrace également la structure du tableau périodique en fonction du remplissage électronique et examine la charge nucléaire effective, la taille atomique, l'énergie d'ionisation, l'affinité électronique et l'électronégativité.