A estrutura atômica começa pelo núcleo, pelos elétrons e pelos padrões que organizam a tabela periódica. Este curso constrói um modelo funcional dos átomos utilizando isótopos, íons, luz, espectros, orbitais e configuração eletrônica, relacionando, em seguida, esse modelo ao comportamento periódico. Ele é destinado a estudantes que buscam um caminho claro e de nível intermediário entre a teoria atômica e as tendências que os químicos utilizam para comparar elementos. Ao final, a tabela periódica deixa de ser apenas algo a ser memorizado e passa a ser um mapa para explicar e prever propriedades.
O curso aborda número atômico, isótopos, íons, espectros, conceitos quânticos, orbitais e configurações eletrônicas de átomos e íons. Também descreve a estrutura da tabela periódica com base no preenchimento eletrônico e examina a carga nuclear efetiva, o tamanho atômico, a energia de ionização, a afinidade eletrônica e a eletronegatividade.