هيمنت الإمبراطوريات البرية على مساحات شاسعة من أوراسيا في الفترة ما بين عامي 1450 و1750، معتمدةً في ذلك على مزيج متفاوت من القوة والإدارة والسلطة المقدسة. يستعرض هذا المقرر الدراسي كيف توسعت كل من الدول العثمانية والصفوية والمغولية والتشينغية، وكيف أحكمت سيطرتها على الأراضي وحكمت شعوباً متنوعة، مع إضفاء الشرعية على حكمها. وفي ختام المقرر، ستكون قادراً على التمييز بين هذه الإمبراطوريات الأربع، والمقارنة بين استراتيجياتها، وفهم أسباب استمراريتها ومواطن الضغوط التي بدأت تظهر عليها بحلول عام 1750.
يتناول المقرر الأسلحة النارية، والقلاع، والخدمات اللوجستية، والحدود المُتَفاوَض عليها بوصفها أدوات للتوسع الإقليمي وإحكام السيطرة. كما يغطي جوانب تتعلق بإمبراطوريات العثمانيين والصفويين والمغول وأسرة تشينغ، تشمل عمليات الغزو، وأنظمة الضرائب والإيرادات، والسياسات الدينية، وأساليب الحكم في ظل التعددية العرقية، والسبل المتباينة التي اعتمدتها كل إمبراطورية لتبرير سلطتها.