Las poblaciones no se convierten en biomas por el mero hecho de recibir esa etiqueta, y la apariencia carece de significado evolutivo si no se considera el contexto. Este curso desarrolla los marcos fundamentales para interpretar la organización ecológica, el flujo de energía, la selección natural, la similitud estructural y el parentesco evolutivo a distintas escalas. Está diseñado para quienes desean clasificar los sistemas vivos con rigor e interpretar los patrones biológicos sin dejarse engañar por nombres, formas o simples semejanzas. Al finalizar, el curso permite desarrollar un razonamiento más preciso sobre cómo interactúan y se adaptan los organismos, así como sobre su lugar en el árbol de la vida.
El curso abarca unidades ecológicas desde la población hasta el bioma, la transferencia de energía y la eficiencia trófica en las redes alimentarias, así como la selección natural en el caso de los pinzones de las Galápagos durante la sequía. También trata la homología frente a la analogía, la evidencia de caracteres derivada del desarrollo y la filogenia, la homoplasia, los clados y la clasificación filogenética.