As disputas coloniais britânicas após 1763 prepararam o terreno para a revolução, e a luta em torno de impostos, direitos e autoridade logo evoluiu para uma guerra e uma nova ordem política. Este curso mostra como os americanos debateram eventos, princípios e evidências, e explica por que a Revolução foi bem-sucedida e por que o primeiro sistema nacional mostrou-se fraco demais para perdurar. Ao final, os Artigos da Confederação e a Constituição passam a fazer sentido como respostas interligadas à mesma crise fundadora.
O curso aborda a tributação britânica após 1763, as reivindicações coloniais sobre direitos e representação e a escalada do protesto para a guerra aberta. Examina também os relatos de Patriotas e Legalistas sobre o Massacre de Boston, os argumentos a favor da independência e do governo republicano, as razões da vitória colonial e as fragilidades dos Artigos da Confederação que levaram à Constituição.