Terremotos e vulcões não ocorrem ao acaso, e este curso começa abordando o mistério de por que eles se concentram em locais específicos. O curso explica como placas rígidas se movem sobre um manto quente que se deforma lentamente e, em seguida, mostra como colisões, processos de *rifting*, deslizamentos e a subducção criam as paisagens e os riscos observados em regiões reais. Ao final, você será capaz de utilizar os limites das placas para compreender cadeias de montanhas, arcos vulcânicos, zonas de falha e padrões de risco ao redor do Pacífico e em outras partes do mundo.
O curso aborda a litosfera e a astenosfera, o movimento das placas impulsionado pelo manto e o comportamento de limites convergentes, divergentes, transformantes e de subducção. Utiliza o Himalaia, a Islândia, a Dorsal Mesoatlântica, a Falha de San Andreas, o Japão e o Círculo de Fogo para relacionar a mecânica das placas a terremotos, vulcões, fossas oceânicas e a formação de montanhas.